Hoe kunt u zich wapenen tegen negatieve SEO?

In elk vak zijn er goedwillende mensen, en andere die dat minder zijn. In SEO is dat niet anders. Terwijl sommige experts zich inspannen om een site te positioneren met de legale White Hat-methoden en hun hersenen laten kraken om DE meest performante strategie op te bouwen, spannen anderen zich in om de goede positionering van concurrenten te belemmeren met acties die bekendstaan als Negative SEO of NSEO.

Hier gaat het niet zozeer om de vraag wie zal zegevieren, het goede of het kwade. Wij stellen u liever voor om de balans op te maken van wat Negative SEO is, hoe u kunt detecteren of er NSEO-acties tegen u worden ondernomen en uiteraard hoe u zich hiertegen kunt wapenen om een ramp te voorkomen. Laten we beginnen!

Negative SEO of NSEO: wat is dat?

Negative SEO, dat behoort tot de sfeer van Black Hat (en dat in feite net zo laakbaar is), bestaat uit het ondernemen van acties met als doel opzettelijk schade toe te brengen aan een externe site, bijvoorbeeld door er een Google-penalty op af te sturen of door de site ontoegankelijk te maken. In plaats van eerlijk aan hun SEO te werken, richten deze piraten hun inspanningen liever op het vernietigen van de SEO van anderen. Meestal is Negative SEO gericht tegen concurrerende sites, maar sommige hackers kunnen het ook uitvoeren als louter ‘’ persoonlijke uitdaging ‘’ of uit ‘’ zin voor risico ‘’.

Het is belangrijk om onderscheid te maken tussen de daling van het organische verkeer van een site waarop fouten zijn gemaakt, en die van een site die het slachtoffer is van kwaadwillige acties van een niet-geïdentificeerde persoon. Helaas gooit Google iedereen op één hoop en bestraft de sites op identieke wijze, ongeacht of ze zich in de ene of de andere situatie bevinden.

Voordat we verder gaan in dit artikel, lijkt het ons belangrijk om de balans op te maken van deze praktijk: meestal is Negative SEO volledig illegaal, met name wanneer het tegen anderen wordt uitgevoerd met als doel hen schade toe te brengen.

Dit artikel spoort op geen enkele manier aan tot het toepassen van dergelijke methoden. De sancties waaraan een persoon die NSEO toepast zich blootstelt, zijn zeer zwaar.

Ons doel is hier om u te informeren over de ins en outs van Negative SEO, zodat u zich hiertegen kunt wapenen.

De verschillende soorten Negative SEO-aanvallen

Als het gaat om het schaden van concurrenten, moet men vaststellen dat de kwaadwilligste SEO’s geen gebrek aan verbeelding hebben! Hard toeslaan, anoniem, zodanig dat de concurrerende site moeite heeft om er weer bovenop te komen: dat is het doel van de mensen die NSEO tegen anderen gebruiken en misbruiken.

Hoewel er een reeks technieken bestaat die als Negative SEO kunnen worden aangemerkt, richten wij onze aandacht op de meest voorkomende.

NSEO via content

De nachtmerrie van SEO, duplicate content, is zeer schadelijk voor uw site en gemakkelijk te detecteren. Voor een piraat die u schade wil toebrengen, is deze techniek buitengewoon eenvoudig toe te passen. Ze vereist namelijk geen enkele technische vaardigheid en kost zeer weinig middelen. De piraat hoeft alleen maar teksten van externe sites op te halen en ze op uw doelsite te injecteren. Hiervoor gebruiken hackers hoofdzakelijk twee methoden, even eenvoudig als doeltreffend, met name op sites die een discussieforum bevatten:

• een massale publicatie van gedupliceerde content of content van middelmatige kwaliteit via de reacties op verschillende pagina’s van uw site;
• het aanmaken van meerdere ledenprofielpagina’s en het integreren van gedupliceerde content in de biografie.

Anders kan de piraat gewoon via een beveiligingslek in uw site binnendringen met als doel er gedupliceerde content of content van slechte kwaliteit, of zelfs volledig illegale content, aan toe te voegen.

Een andere methode die sommigen gebruiken: content stelen zodra deze wordt gepubliceerd en ze op een piratensite injecteren. Om ervoor te zorgen dat de gestolen content vóór de ‘’ echte ‘’ content wordt geïndexeerd, zorgt de hacker ervoor dat Google eerst zijn content bereikt en die vóór het origineel indexeert. Ten onrechte wordt de andere site bestraft.

Een groot lek dat door veel NSEO-aanhangers wordt uitgebuit, ligt in het indexeren van een grote hoeveelheid zoekpagina’s.

Talrijke paginaduplicaten binnen dezelfde site kunnen ook worden gerealiseerd door de controle over het HTACCESS-bestand over te nemen. De techniek? URL’s tot in het oneindige herschrijven…

Gegarandeerd resultaat: na enkele 100% identieke content raakt het Penguin-algoritme op hol en dient de Google-penalty zich meteen aan.

Het creëren van netlinking van slechte kwaliteit

Er bestaan verschillende Negative SEO-technieken die uw netlinking kunnen schaden. Aan een van de grondpijlers van uw SEO komen kan uw site zeer snel de verkeerde kant op doen kantelen.

De drie meest voorkomende methoden zijn:

• de Blast SEO, die erop neerkomt dat automatisch honderdduizenden backlinks van slechte kwaliteit worden aangemaakt met overgeoptimaliseerde ankers of trefwoorden die absoluut niet relevant zijn voor uw site. Deze links kunnen worden aangemaakt via blogreacties wanneer de site DoFollow is, fora, ledenprofielen… Om het helemaal af te maken, zorgt de hacker ervoor dat al deze links zeer snel door Google worden geïndexeerd. In slechts enkele uren wordt uw site overspoeld met een enorme hoeveelheid schadelijke backlinks!
• het verwijderen van de beste backlinks waarvan uw site profiteert, om uw linkprofiel af te breken. Hoe pakt de piraat dat aan? Hij gebruikt een e-mailadres dat lijkt op het uwe en neemt in uw naam contact op met alle eigenaren van de sites waarop u backlinks heeft om te vragen die te verwijderen. Hier hebben we te maken met een zeer ernstig geval van Negative SEO en identiteitsdiefstal.

Massale inschrijvingen op linkfarms

Nog steeds met het doel uw netlinking (en uw site) te zien instorten, kunnen sommige kwaadwillige SEO’s uw site ook inschrijven op talrijke linkfarms zoals theglobe.net en andere directories van bedroevende kwaliteit.

Sommigen gaan zelfs zo ver dat ze deze linkfarms zelf aanmaken om er volledige controle over te hebben en er links aan toe te voegen wanneer ze maar willen.

Met deze nieuwe links krijgen de bekendheid en de geloofwaardigheid van uw site een flinke klap te verduren.

Als kunstmatige backlinks al zwaar worden bestraft, dan geldt dat nog sterker voor kunstmatige backlinks van slechte kwaliteit.

Om het proces te versnellen, is het idee om alle links naar één en dezelfde pagina te laten wijzen. Niets beters om een site in recordtijd kostbare posities te zien verliezen…

Ook hier dringt een sessie ‘’ backlinks afwijzen ‘’ met de Search Console-tool zich op om uit de Penguin-penalty te komen waarvan alle door deze aanval getroffen sites het slachtoffer zullen zijn.

Misbruik van 301-redirects

Een techniek die wijdverspreid is in de NSEO-sfeer: de 301-redirect, wanneer die op oneigenlijke wijze wordt gebruikt, is bijzonder doeltreffend om zeer sterke spamsignalen te versturen en een site een penalty toe te dienen.

Liefhebbers van Negative SEO vermaken zich met het aankopen van verlopen domeinnamen met een twijfelachtige geschiedenis, of zelfs een wijdverspreide slechte reputatie. Vervolgens voeren ze 301-redirects uit naar de doelsite die ze willen laten vallen. Enkele tientallen redirects kunnen volstaan. Google detecteert dan dat deze sites met een zeer hoge spamscore naar een andere site doorverwijzen. Aan die laatste wordt dan een deel van deze spamscore toegekend.

Niets werkt beter om de SEO van een concurrent in enkele minuten te verslechteren…

De praktijk van hijacking

Hijacking is een frauduleuze praktijk die zeer geliefd is bij de spelers van Negative SEO. Hoe pakken ze dat aan?

Als uw site bijvoorbeeld de 5e positie inneemt op een bepaald trefwoord, bestaat hijacking erin de positionering van deze doelsite te stelen en er een van zijn eigen sites voor in de plaats te zetten.

Meestal worden de minst krachtige sites gemakkelijk verdrongen door een recente nieuwe site die is opgezet op een krachtigere verlopen domeinnaam. Google hecht meer belang aan de autoriteit van een domeinnaam dan aan de anciënniteit van content.

Zodra de domeinnaam met een sterke autoriteit is aangekocht, steelt de hacker de content van de site die hij wil vervangen en neemt hij vervolgens bezit van diens positie in de SERP, wat neerkomt op de onrechtmatige diefstal van het auteurschap.

SQL-injecties

Aanvallen van het type SQL-injectie buiten de beveiligingslekken van databases uit en leiden meestal tot een overbelasting van de server. Deze overbelasting leidt vaak tot de weergave van een foutmelding van het type ‘’ Too many connections ‘’ aan de kant van de gebruiker. Een ontoegankelijke site is zeer slecht voor de SEO.

Om dit soort aanvallen te voorkomen, is een verhoogd niveau van bewaking van de serveractiviteit geboden. U kunt met name een waarschuwingssysteem opzetten.

Uiteraard moet u er altijd voor zorgen dat u het minimaal vereiste aantal verbindingen kunt garanderen op basis van het gebruikelijke verkeer van uw site, maar ook dat u verkeerspieken opvangt.

Bandbreedte-aanvallen op een site, die tot doel hebben deze lang genoeg onbeschikbaar te maken om de goede vindbaarheid ervan te schaden, komen eveneens vaak voor. De piraten gebruiken netwerken die bedoeld zijn om de doelsite te verzadigen.

De DDOS-aanval, een klassieker

De DDOS-aanval (Denial of Service) is ongetwijfeld een van de meest voorkomende in de wereld van de cybercriminaliteit, en die van de SEO wordt niet gespaard. Ze bestaat erin de toegang tot een site zeer moeilijk, of zelfs volledig onmogelijk te maken.

Dit heeft een dubbel negatief effect:

• door het lange wachten wordt de gebruiker ontmoedigd om de gezochte pagina’s te raadplegen, het bouncepercentage schiet omhoog en de betreffende site tuimelt naar beneden;
• het crawlen van de site door de Googlebots verloopt bijzonder traag en kan zelfs fouten bevatten, wat een zeer slecht signaal afgeeft.

De meest strategische hackers zorgen ervoor dat de site ’s nachts onbeschikbaar wordt, op het moment dat de webmaster het het minst waarschijnlijk merkt en vooral kan reageren.

DMCA-verwijderingsverzoeken

De DMCA (Digital Millenium Copyright Act) is een Amerikaanse wet die tot doel heeft inbreuken op het auteursrecht te bestrijden en content die als onrechtmatig wordt beschouwd te verwijderen. Oorspronkelijk dient deze wet dus om de verwijdering van geplagieerde content te vragen en dus om een persoon te bestraffen die content gebruikt die hem niet toebehoort, door te beweren er de auteur van te zijn.

Na een melding ontvangt de webmaster van de site een notificatie in de Search Console die aangeeft dat er een overtreding is begaan. Hoewel de procedure eenvoudig en snel is, opent ze de deur naar talrijke misbruiken en is ze een groot genoegen voor de liefhebbers van NSEO.

Blijkbaar voert Google geen enkele verificatie uit en de-indexeert het de aangeklaagde pagina’s al even snel. Helaas melden talrijke gevallen dat er content is verwijderd op basis van een onterechte aanklacht. Eén verzoek tot verwijdering van content die uitzonderlijk goed scoort op een strategisch trefwoord volstaat om uw verkeer verschrikkelijk te zien dalen…

Hoe kunt u een Negative SEO-aanval detecteren?

Het is helaas onmogelijk om een Negative SEO-actie tegen u te anticiperen. Toch stellen het aankoppelen van bepaalde tools aan uw site en het toepassen van enkele goede praktijken u in staat om snel te detecteren of uw site het slachtoffer is van een aanval. Als uw site uw broodwinning is, moeten de volgende acties elke dag worden uitgevoerd om uw rug te dekken.

Search Console en Analytics: uw beste indicatoren

Als webmaster of SEO-verantwoordelijke moet u minstens één keer per dag een kijkje nemen bij de tools Analytics en Search Console. Ze zijn uitstekende indicatoren van de gezondheid van uw site doordat ze u zicht geven op het verkeer, de acquisitie van leads, de backlinks, de geïndexeerde pagina’s…

Zodra u verdachte activiteit opmerkt: een plotselinge schommeling van het publiek, een onverklaarbare toename van het aantal geïndexeerde pagina’s of backlinks, een plotselinge onbeschikbaarheid van uw site of andere: sla ONMIDDELLIJK alarm! Bij een NSEO-aanval telt elke minuut. Probeer eerst te achterhalen welk element deze verandering zou kunnen verklaren. Als geen enkele persoon die wettelijk toegang tot de site heeft aan de oorsprong van deze acties ligt, dan bent u het slachtoffer van een NSEO-aanval.

Voer alle nodige controles uit en verdubbel uw waakzaamheid, met name als de verdachte activiteit zich meerdere dagen achter elkaar herhaalt.

Houd in gedachten dat als u eenmaal in het vizier van kwaadwillige piraten bent geweest, deze situatie zich onverwacht opnieuw kan voordoen.

Monitoring van uw backlinks

Netlinking is een van de krachtigste hefbomen van uw SEO. Waar enkele uitstekende links u naar de top kunnen stuwen, kan een handjevol slechte links de reputatie van uw site volledig vernietigen en Google tegen u opzetten!

Om snel de backlinks afkomstig van spammy domeinen, PBN’s en andere directories van slechte kwaliteit te identificeren, is het opzetten van een geautomatiseerde backlinkmonitoring de meest doeltreffende oplossing.

De tool Monitor Backlinks detecteert Negative SEO-aanvallen voor u en waarschuwt u in realtime als hij verdachte activiteit vaststelt!

Waak over duplicate content tegen u gericht

De strijd tegen duplicate content is geen eenvoudige zaak gezien de veelheid aan websites die men op Google terugvindt. Om u te helpen de sites te identificeren die duplicate content toepassen met uw content, kunt u de tools Positeo, Copyscape of nog Kill Duplicate gebruiken. Op basis van een URL analyseren deze kleine programma’s de mate van gelijkenis tussen uw content en die op alle door Google geïndexeerde sites.

Als u echter vermoedt dat een bepaalde site plagiaat pleegt, is de meest geschikte tool Webconfs.

Terugval in posities

Het plotselinge verlies van posities voor uw site is een van de eerste onthullende signalen van een NSEO-aanval tegen u. Ook hier zijn de onmisbare SEO-tools uw meest kostbare bondgenoten om de evolutie van de posities van uw site te bewaken. Met een tool als Ahrefs kunt u gemakkelijk abnormale schommelingen van uw site in de SERP detecteren.

Analyse van de serverlogs

Een inspectie van het serverlogbestand levert u eveneens waardevolle informatie op als het gaat om het detecteren van een NSEO-aanval.

U kunt met name verdacht gedrag opsporen zoals twijfelachtige verbindingen, abnormale overbelastingen van de server of te frequente bezoeken van de Googlebots.

Wat te doen bij een NSEO-aanval op uw site?

Ongeacht de aard van de Negative SEO-aanval die u ondergaat, geldt één ordewoord: snel (re)ageren

Contacteer een professional

Als u een kwaadwillige actie tegen u vermoedt en u moeite heeft om de bron van het probleem te identificeren, of als u niet over de technische vaardigheden beschikt om het probleem op te lossen, roep dan zonder verder uitstel een expert in. Verstrek hem alle nodige toegangen (Search Console, Analytics, server, back-office…) zodat hij zo snel mogelijk operationeel kan zijn. In een dergelijke situatie is de voornaamste inzet om de schade te beperken en de aanval in te dammen voordat die te grote proporties aanneemt.

Semji staat tot uw beschikking om u te helpen het hoofd te bieden aan een dergelijke situatie.

Communiceer de situatie aan uw klanten en uw omgeving

Als u het slachtoffer bent van Negative SEO, heeft het geen zin om het te proberen verbergen. Het is veel relevanter om de situatie te communiceren op al uw sociale netwerken, maar ook aan uw klanten.

In het geval dat de piraat een veelheid aan slechte backlinks naar u zou plaatsen, is het belangrijk om te verduidelijken dat u er niet de oorsprong van bent. Twijfel laten bestaan zou uw reputatie sterk kunnen schaden.

De kaart van de transparantie spelen stelt ook uw professionele kring in staat om extra waakzaam te zijn, maar misschien ook om u te helpen de schuldige te vinden…

Onderneem de nodige acties bij Google

Als u duplicate content tegen u gericht met NSEO-doeleinden vaststelt, is het noodzakelijk om Google te vragen de betreffende gedupliceerde content te verwijderen om de penalty te vermijden, als het niet al te laat is. Hetzelfde geldt voor de backlinks: u moet zo spoedig mogelijk een volledig afwijzingsbestand samenstellen om in te dienen bij de Search Console.

Als u met NSEO wordt geconfronteerd, maak dan niet de fout om te willen terugslaan met hetzelfde soort methode. U zou op uw beurt in de illegaliteit belanden en riskeren nog meer problemen op de hals te halen…

Hoe kunt u zich wapenen tegen Negative SEO-aanvallen?

Zoals we hebben gezien, hebben de aanhangers van Black Hat SEO-technieken meer dan één truc in petto om de vindbaarheid van uw site te schaden. Hier zijn enkele tips om ‘’ de schade te beperken ‘’ bij een aanval, en om te proberen u zo goed mogelijk tegen de boeven te wapenen.

Het opzetten van waarschuwingen

De befaamde loganalyse kan nog nuttiger blijken als u de moeite neemt om waarschuwingen op te zetten om geïnformeerd te worden zodra er een NSEO-aanval tegen u wordt ingezet. Dit stelt u in staat om reactiever te zijn; tijd is een kostbaar goed in dit soort situaties.

Tijdens de aanval kunt u ook de logs in realtime bewaken om beter te begrijpen waar het om gaat.

Monitoring van de toegankelijkheid van uw site

Naast het bestraffen van uw positie in de SERP, tast een ontoegankelijke site uw reputatie aan, schaadt hij de UX en ook uw omzet als u een e-commerce heeft of als u zich via reclame laat vergoeden. Om deze reden moet u er absoluut voor zorgen dat uw site toegankelijk is.

Als u uw hosting aan een professional toevertrouwt, bestaat zijn rol erin u te waarschuwen als hij een anomalie vaststelt. Is uw site uw broodwinning? Dan moet u er absoluut voor zorgen dat u het hoogst mogelijke beveiligingsniveau heeft. Doe er alles aan opdat de piraten er niet kunnen binnendringen.

Als u bandbreedte-aanvallen ondergaat, stelt het opzetten van een load balancing-systeem u in staat om uw site overeind te houden mocht de hoofdserver getroffen zijn.

Dagelijkse monitoring van rankings en backlinks

Alle onthullende elementen van uw SEO-positionering moeten worden bewaakt via de Search Console, Analytics of bijvoorbeeld de tool Ahrefs. Het beste is om een reeks tools samen te stellen die alle belangrijke SEO-indicatoren dekken.

Door voortdurend een oog te houden op uw linkprofiel, uw ankers, uw verkeer, uw positionering in de SERP, zult u snel kunnen reageren wanneer dat nodig is.

Voor de meeste NSEO-aanvallen bestaat er niet echt een wondermiddel om zich er 100% tegen te wapenen. De piraten grijpen in zonder waarschuwing: dat is nu juist het probleem. Altijd op zoek naar nieuwe lekken, hebben ze de gave om onophoudelijk te innoveren in hun processen om hun doelwitten te verrassen.

Na het besef van de gelopen risico’s, sluit de beste houding om aan te nemen aan bij het gezegde ‘’ Voorkomen is beter dan genezen “. In SEO is dat niet anders: u moet permanent een verhoogd niveau van bewaking aanhouden. Gebruik alle tools die u ter beschikking staan om een oog te houden op de terreinen die gevoelig zijn voor aanvallen en indringing! Als u de tijd en/of de vaardigheden mist om u ermee bezig te houden, vertrouw deze opdracht dan toe aan ons SEO-bureau.