Google Search Console: de volledige SEO-gids

In SEO geldt het problemen op uw website snel te herkennen. Ze hebben een directe impact op uw prestatie en uw zichtbaarheid in zoekmachines.

Hoe crawlt Google uw site om haar naar de top van de resultatenpagina’s te tillen? Precies dat laat Google Search Console u observeren.

Google Search Console: het onmisbare tool om uw SEO te monitoren

Google Search Console is de huidige versie van de Webmaster Tools van Google, een gratis tool waarmee webmasters de indexering van hun site door Google kunnen raadplegen of beïnvloeden.

De console vergemakkelijkt de optimalisatie van de organische vindbaarheid dankzij de data die ze vastlegt en analyseert, en dankzij de officiële diensten die ze levert.

Vandaag kunt u in SEO niet zonder dit tool. Webprofessionals kennen het nut ervan om de zichtbaarheid van hun site op Google te analyseren, en gebruiken het ook om Google berichten te sturen over het gedrag dat ze van Google op hun site verwachten.

Onlangs kreeg de Search Console een nieuw gezicht en biedt ze een eenvoudigere, grafischere interface.

Eerste aanmelding bij Google Search Console: de handleiding

Zoals Google Analytics legt de Search Console na de installatie de data van een site doorlopend vast. U kunt terugkeren naar de vastgelegde data, tot de aanmaakdatum van de property (dus de geanalyseerde site).

U kunt data over kortere of langere periodes (1 week, 1 maand, 1 jaar…) onderzoeken en vergelijken, naargelang uw datahistoriek.

Google Search Console configureren

Om de Search Console-analyses voor uw site te starten, moet u zich eerst aanmelden bij Google Search Console.

Klik op “Property toevoegen” (rode knop in de oude interface en link in het dropdownmenu in de nieuwe).
Voer de URL van de site in die u aan uw analyses op het platform wilt toevoegen.
Tot hier is dat eenvoudig, en iedereen zou hetzelfde kunnen doen. Precies daarom, zodat niet iedereen toegang krijgt tot de statistieken van uw website en om te verzekeren dat u de beheerder bent, vereist Google Search Console een verificatie. U bewijst Google dat u toegang hebt tot vertrouwelijke data van de website (hoster, server, Analytics, dat zelf een code op de site vereist…).

Verificatie van uw beheerdersstatus voor toegang tot de data

De Search Console biedt meerdere verificatiemethoden. De door Google aanbevolen methode bestaat erin een HTML-bestand op de website te importeren. Deze actie vereist dat u de code van de website kunt bewerken, wat Google volstaat om u als eigenaar te herkennen.

Als u deze methode tijdrovend of te complex vindt, kunt u een andere verificatie kiezen:

Het toevoegen van een HTML-metatag op de startpagina van uw site. Deze toevoeging moet permanent blijven, verwijder de code na de verificatie niet! Als Google de tag niet herkent, stuurt het in de Search Console informatie over mogelijke fouten.
Het contact met uw domeinnaamleverancier: dan bevestigt uw hoster uw eigendom van de site, evenals van gekoppelde subdomeinen en mappen. Kies uw leverancier uit een lijst en volg de stappen om een DNS TXT- of CNAME-bestand te maken.
Als u uw site al hebt gekoppeld aan de statistiekinterface Google Analytics, is de procedure eenvoudiger, omdat u dan een code in uw site hebt ingevoegd die de Search Console eveneens kan herkennen. Daarvoor moeten Google Analytics en Search Console op hetzelfde Google-account gekoppeld zijn. Verwijder de Analytics-code evenmin ooit, anders stopt de dataregistratie!
Evenzo is de verificatie eenvoudiger als u Google Tag Manager gebruikt. Zorg dat u de instelling “Weergeven, bewerken en beheren” in uw GTM-account activeert.

Google Analytics koppelen aan Google Search Console

Wat is het verschil tussen Google Analytics en Google Search Console?

Google Analytics en de Search Console zijn als complementaire tools gedacht.

Google Analytics levert u precieze informatie over:

bezoeken;
het profiel van de gebruikers;
hun geografische situatie;
het gebruikte apparaat;
hun gedrag enzovoort.

Google Search Console concentreert zich eerder op:

beveiligingsparameters;
de conformiteit van de website;
haar prestatie in de zoekresultaten enzovoort.

Hoe koppelt u de twee tools?

Beide tools zijn gebruikersgericht, maar bekijken de informatie niet vanuit dezelfde hoek. Tussen beide heen en weer moeten wisselen kan remmen, en Google weet dat. Daarom stelt het voor de twee tools te verbinden en de twee properties te koppelen.

Ga in de beheerinterface van Google Analytics naar de “Property-instellingen” en klik in de optielijst op de knop “Search Console instellen”. Het tool toont u dan een lijst van properties die aan uw account gekoppeld zijn, en u kiest enkel die van de passende site.

Hoe werkt Google Search Console?

De zoekwoordanalyse

Voor een SEO-bureau is de belangrijkste functie van de Search Console misschien die welke organische queries levert. Het gaat om de lijst van zoekwoorden die de site in de Top 100 van de SERP hebben getoond en klikken, dus bezoeken, hebben gegenereerd.

Dankzij deze lijst van zoekwoorden die de site positioneren, kan de SEO een SEO-audit (on-site of semantisch) voeden en de meest strategische zoekwoorden identificeren. Dat zijn diegene die in de top 30 staan en slechts een kleine duw nodig hebben om op de eerste pagina te komen.

Het belang van deze functie moet echter worden genuanceerd, want deze data is niet exhaustief. Ze vormt slechts een kleine steekproef van de zoekopdrachten van de gebruikers van de site: diegenen die niet zijn aangemeld op hun Google-account.

Alle gebruikers die aangemeld in hun Google-account surfen, genieten bescherming van hun persoonsgegevens. Gevolg: de Search Console geeft geen toegang tot hun bezoekgedrag.

De meeste organische zoekwoorden die in de Google-zoekbalk zijn ingetypt en naar de site hebben geleid, blijven daarom onbekend.

Semji-tip: de module Content Ideas

Aanvullend op Google Search Console kan Semji u bijstaan bij de uitvoering van een SEO-audit voor uw website.

Vanuit een generiek zoekwoord analyseert Content Ideas met één klik het gedrag van de gebruikers en de content van uw concurrenten. Het verbindt dat met de metrics van uw site en levert relevante voorstellen om het rankingpotentieel van uw site te versterken.

Semji laat de analyse toe van:

de zoekwoorden die worden gebruikt door de best gepositioneerde sites;
de zoekvolumes;
de prestaties, om de strategische zoekwoorden te bepalen die in de content van de site moeten worden opgenomen.

Vraag een demo aan!

Het rapport van de bezoeken van de indexeringsrobot

Een andere nuttige functie is het rapport van de bezoeken van de indexeringsrobot van Google op de site, de sectie “Crawl” of het recentere tabblad “Indexdekking”.

Deze data toont hoeveel pagina’s van de site Google indexeert en welke pagina’s het uit de resultaten uitsluit (serverfouten, 404-niet-gevonden-pagina’s, dubbele pagina’s, fouten bij canonieke tags…).

Het overzicht van de verdeling tussen geïndexeerde pagina’s en foutpagina’s geeft een beeld van hoe Google de betreffende site globaal waarneemt.

Dankzij de paginadetails kan de SEO vervolgens gerichte acties op de site ondernemen: 301-redirects instellen, interne links toevoegen, canonieke URL’s aanpassen…

Siteanalyse en verbeteringssuggesties

Google Search Console is bovendien een siteanalyse-interface vanuit gebruikersstandpunt: ze biedt rapporten over de verbetering van de HTML-code, foutrapporten over AMP-pagina’s en mobiele ergonomie, en een analyse van gestructureerde data (die rich snippets in de Google-SERP’s kan tonen).

Het tool waarschuwt webmaster of SEO zo over de waarneming van de site door de gebruikers en toont elementen die haar kunnen schaden, van de Google-resultatenpagina tot de navigatie binnen de site.

Tot slot is de Search Console de communicatie-interface via welke Google waarschuwingen of berichten naar sitebeheerders stuurt. Bij een sanctie kan Google een officiële notificatie binnen de Search Console sturen. Het doel is de webmaster ertoe te bewegen de guidelines na te leven en een site aan te bieden die beantwoordt aan de behoeften van de gebruikers.

Hoe gebruikt u Google Search Console om in te werken op de indexering van uw site?

Een sitemap indienen

De XML-sitemap levert Google informatie over de structuur van uw site om de crawl te vergemakkelijken:

de lijst van URL’s die u geïndexeerd wilt zien (pagina’s en media);
optionele aanwijzingen over metadata;
de actualisatiefrequentie van de content.

De sitemap is voor Google een alternatief voor de klassieke crawl, die erin bestaat vanaf de startpagina alle links te volgen. Een URL in de sitemap van de site garandeert niet haar indexering, maar verbetert zichtbaarheid en crawl voor de zoekmachine.

De Search Console biedt een functie om een sitemap toe te voegen en te testen voor uw site. In de oude versie van de console is deze functie bereikbaar via het tabblad “Crawl > Sitemaps”, in de nieuwe versie is een tabblad “Sitemaps” al goed zichtbaar in het menu.

Om een sitemap voor uw site te testen of toe te voegen (een manier om ze bij Google te declareren), moet u een sitemapbestand in XML-format hebben gemaakt en het in de root van uw site op de server hebben geplaatst. Vervolgens voert u enkel nog de URL in de console in. Met dit tool laat Google u toe hem op uw beurt berichten en informatie te sturen.

Inwerken op de crawl van Google

De Search Console laat u toe de verwijdering van een URL uit de Google-index aan te vragen.

Als een van uw pagina’s is geïndexeerd en in de SERP’s verschijnt of dreigt te verschijnen en u dat niet wilt (vertrouwelijke data, geen SEO-belang…), kunt u de verwijdering aanvragen in de sectie “Google-index > Te verwijderen URL’s”.

Deze optie blijft echter tijdelijk: Google beveelt verschillende methoden aan om content definitief voor zijn bot te blokkeren.

de vermelding “noindex” in de meta robots-tag van de pagina;
de wachtwoordbeveiliging van bestanden op de server;
de plaatsing van de URL in het robots.txt-bestand.

De console biedt bovendien een ander tool om uw robots.txt-bestand te testen en de coherentie van de daarin gegeven instructies te controleren.

Voer de code van het bestand rechtstreeks in de console in, via de sectie “Crawl > robots.txt-tester”, en ze toont u of er fouten in zitten.

De Search Console biedt u bovendien de optie om de crawlfrequentie van de site door het algoritme te verlagen. Dat kan nuttig zijn wanneer de talrijke verzoeken van de robot de server van de site vertragen.

Klik daarvoor rechtsboven op het instellingenpictogram en activeer de optie “Crawlfrequentie beperken” in de sectie “Crawlfrequentie”.

Let op: deze wijziging geldt slechts 90 dagen. Gebruik die periode om uw server te optimaliseren en daarna weer over te schakelen op de door Google aanbevolen optimale crawlfrequentie.

Voordat u beslist content te indexeren of te de-indexeren, kan het bovendien nuttig zijn te analyseren hoe Google ze crawlt. De Search Console biedt een functie waarmee u een pagina kunt laten crawlen zoals de Google-robot dat zou doen.

Ga daarvoor naar de sectie “Crawl > Ophalen als Google” en configureer de gewenste robot.

Als uw in de console geregistreerde property (uw siteversie) bijvoorbeeld een mobiele site is, kiest u de mobiele crawlrobot. Kies vervolgens de optie “Ophalen en weergeven” om de HTTP-respons van de pagina te tonen en haar weer te geven door alle resources (beelden, scripts…) op te roepen en uit te voeren.

Zo herkent u het verschil tussen de visie van een gebruiker en de visie van de Google-robot, en ziet u tot welke resources hij toegang heeft of niet.

Backlinks disavowen met Google Search Console

De Search Console toont u ook de inkomende links van uw site: uw backlinks. Ze kunnen de waarneming beïnvloeden die Google van uw site heeft, en daarmee de positionering van uw pagina’s via PageRank, dat in het rankingalgoritme van Google is opgenomen.

Een site kan daarom slachtoffer worden van degraderingspogingen door slechtgezinde concurrenten. Het principe bestaat erin haar talrijke links van lage kwaliteit te sturen, of haar tot doelwit van veel toxische links te maken.

Als uw pogingen om deze negatieve backlinks te verwijderen zijn mislukt, biedt de Search Console een laatste uitweg, die u met voorzichtigheid moet gebruiken.

Het proces:

Download de lijst van de links die naar uw site wijzen, vanuit de sectie “Zoekverkeer > Links naar uw site”.
Onder de eerste tabel “Wie verwijst het meest naar uw site via links” klikt u op “Meer”.
Klik op de knop “Meer voorbeelden van links downloaden”.
Identificeer in dit bestand de URL’s die u wilt disavowen.
Maak vervolgens een tekstbestand (de extensie moet .txt zijn), gecodeerd in UTF-8 of 7-bits ASCII, en lijst daarin enkel de te disavowen URL’s (1 link per regel). U kunt commentaar invoegen, dat niet wordt meegenomen, als de regel begint met het symbool #. U kunt ook met één commando alle links van een bepaald domein disavowen, door “domain.com” te schrijven.
Ga tot slot naar het link-disavow-tool van de Search Console.
Selecteer opnieuw uw website in de voorgestelde lijst.
Klik op “Links disavowen” en upload uw bestand.

Het nut van Google Search Console is voor webmasters en SEO’s onbetwist. De functies zijn echter talrijk en complex, daarom is het belangrijk ze met grote zorg en een zekere analysevaardigheid te gebruiken.

Semji-tip: de module Rank Tracking

In een tijd waarin de concurrentie om digitale zichtbaarheid zeer hard is, is het belangrijk tijd en middelen te mobiliseren op de analyse van de prestatie van uw site.

Semji biedt u een verdergaande positiebewaking van uw pagina’s, om u te sturen bij de optimalisatie van uw SEO-strategie.

Onze oplossing geeft u een overzicht van de ranking van uw pagina’s. Met Semji kunt u:

de evolutie van uw ranking voor elk zoekwoord observeren en uw positionering vergelijken met de concurrentie.
sneller reageren op algoritmewijzigingen en uw strategie aanpassen.
uw SEO-sterktes en -zwaktes onmiddellijk identificeren.
uw posities in de tijd volgen en bij positieverlies snel reageren.
de contentcreatie optimaliseren door uw winsten over alle zoekwoorden te observeren.