Come rovinare la propria reputazione con un semplice video YouTube?

« Occorrono 20 anni per costruire una reputazione e cinque minuti per distruggerla » diceva l’uomo d’affari Warren Buffet. L’alto dirigente americano Adam Mark Smith ha recentemente ridotto il tempo da cinque minuti a circa due minuti, la durata del suo video virale pubblicato su YouTube. Questo direttore finanziario ha perso un impiego pagato 200.000 dollari all’anno e un milione di dollari di stock option. Il motivo: un video di protesta contro le dichiarazioni omofobe del titolare della catena di fast food Chick-Fil-A.

Nell’era dei social media, un video o qualsiasi altro contenuto che diventa virale può rivelarsi molto problematico. Attenzione ai contenuti pubblicati. Perché Internet dimentica raramente.

Residente in Arizona, Adam Mark Smith ne ha fatto l’amara esperienza. Questo direttore finanziario lavorava per un produttore di dispositivi medici e ha perso un impiego lautamente retribuito. Il motivo? Durante l’estate del 2012 si è filmato mentre rimproverava una dipendente di Chick-Fil-A a causa delle dichiarazioni omofobe del suo titolare, Dan Cathy. Quest’ultimo è all’origine di accese polemiche negli Stati Uniti tra favorevoli e contrari al matrimonio gay.

Nel video, Adam Mark Smith si reca alla cassa per ritirare un bicchiere d’acqua gratuito. « Non voglio mettere i miei soldi in questa azienda detestabile », inveisce contro l’addetta al banco che cerca di mantenere la calma. « Non capisco come possiate lavorare in questa azienda », prosegue, prima di andarsene.

La pubblicazione del video su YouTube e la sua viralità avranno conseguenze disastrose. Adam Smith viene licenziato poco tempo dopo dal suo lavoro, dopo aver visto la propria segreteria telefonica riempirsi di minacce. Anche una volta rimosso, il video viene ripreso da altre persone. I contenuti aggressivi o parodistici si moltiplicano sul web.

Due mesi dopo, Adam Mark Smith trova un nuovo impiego. Ma viene licenziato poche settimane più tardi, in seguito alla scoperta del video da parte dei datori di lavoro, che gli rimproverano di non averne parlato durante il colloquio di assunzione.

Le scuse rivolte alla dipendente di Chick-Fil-A che era stata presa di mira non servono a nulla. E nemmeno il perdono pubblico della dipendente di Chick-Fil-A, scioccata di essere stata filmata a sua insaputa. Adam Mark Smith è disoccupato e, ormai, lui e la sua famiglia sono costretti a vivere con i buoni alimentari.

Per raccontare la sua esperienza, Adam Mark Smith ha pubblicato un libro, « Million Dollar Cup of Water». Ha dichiarato di aver venduto su Amazon soltanto 17 copie digitali e di aver ricevuto, nello stesso periodo, 23 volte la valutazione più bassa possibile per il suo libro!

Screenshot delle valutazioni del libro di Adam Smith su Amazon (fonte: amazon.com)

Come non rovinare la propria reputazione su Internet: prestare attenzione alle opinioni espresse sul web

Questa storia degna di Hollywood solleva la questione delle tracce lasciate su Internet. Esse possono avere effetti devastanti sulla vita privata e professionale. Soprattutto se vengono riprese e rese virali.

Come non rovinare la propria reputazione su Internet?

Il primo consiglio è di prestare attenzione alle opinioni espresse sul web. La permeabilità tra vita privata e vita pubblica si è accentuata con i social network e i blog. Alcune dichiarazioni o opinioni personali pubblicate sul web possono avere conseguenze disastrose.

Ricordiamo il Tweet di Justine Sacco, responsabile delle relazioni pubbliche del gruppo media americano IAC, prima di partire per il Sudafrica: « Parto per l’Africa. Spero di non prendermi l’AIDS. Sto scherzando, sono bianca! »

Le conseguenze: un tweet reso virale a tutta velocità, reazioni molto accese e, nonostante la lettera di scuse di Justine Sacco al suo datore di lavoro, un licenziamento. Da allora, a differenza di Adam Mark Smith, Justine Sacco ha ritrovato un lavoro, un impiego umanitario in una ONG in Africa che si adopera per ridurre la mortalità materna.

Come non rovinare la propria reputazione su Internet: prevenire è meglio che curare, moderando

Questo controllo delle tracce è particolarmente importante nella prospettiva di un’assunzione. Secondo uno studio del 2014 della piattaforma Jobvite sui metodi di reclutamento, il 55% dei selezionatori è influenzato dai social network. I candidati devono quindi, più che mai, prestare attenzione alla propria reputazione online.

Tanto più che i selezionatori “googlano” frequentemente i candidati. Nel caso di Adam Mark Smith, i risultati della prima pagina di Google sono molto penalizzanti.

Risultati per la query « Adam Mark Smith » su Google

Per non doversi pentire della pubblicazione di determinati contenuti, si tratta ad esempio di rimuovere il tag dalla pubblicazione, dalla fotografia o dal video, in modo da non comparirvi. Questa operazione non comporta tuttavia la rimozione della pubblicazione. Su Facebook, può accedere alle opzioni di moderazione cliccando sul lucchetto in alto a destra del suo account.

Impostazione della privacy su Facebook

Come non rovinare la propria reputazione su Internet: utilizzare siti che aiutano a cancellare le proprie tracce sui social network

Una volta fatto il danno, esistono siti che aiutano a cancellare le sue tracce. Accanto ad Account Killer per gli anglofoni, Just Delete Me suddivide oltre 250 siti in base al loro livello di difficoltà per eliminare un account. Anche se i suoi contenuti possono essere ripresi e diventare rapidamente incontrollabili.

YouTube, Wikipedia, Pinterest o ancora Blogger costituiscono la lista nera di Internet, poiché è pressoché impossibile far sparire completamente questi account. I dati personali rappresentano infatti una vera e propria manna per i creatori dei siti web. Così, ad esempio, non può eliminare il suo account YouTube senza eliminare il suo account Google. Ma può eliminare il suo canale. Può invece eliminare facilmente Twitter accedendo alle sue opzioni.

screenshot del sito Delete Me

Come non rovinare la propria reputazione su Internet: esercitare il diritto all’oblio

Un’altra soluzione, alla quale Adam Mark Smith, cittadino americano, non ha diritto: dal 13 maggio 2014, un residente dell’Unione Europea, della Svizzera, del Liechtenstein, dell’Islanda o della Norvegia ha il diritto di esercitare il proprio diritto all’oblio a determinate condizioni.

I dati relativi alle richieste di diritto all’oblio riguardano principalmente i social network e i blog. Ciò si spiega in gran parte con una configurazione errata delle opzioni di privacy.

Secondo le statistiche raccolte da Forget.me e Semji dopo un anno di applicazione del diritto all’oblio, 1/5 delle richieste riguarda i social network e le piattaforme community. Ma attenzione: se il numero di richieste è elevato, lo è anche il tasso di insuccesso: secondo la stessa fonte, solo il 7% degli URL deindicizzati da Google proviene dai social network, ed essere l’autore del contenuto è il secondo tipo di rifiuto. Semji, grazie al suo servizio Google My Business, consente la gestione e la rimozione delle recensioni sulla sua pagina Google My Business.

Di fronte all’entità dei rifiuti opposti da Google ai diversi tipi di richiesta (70%), Bertrand Girin, presidente di Semji, chiede di agevolare i ricorsi per le persone respinte dai motori di ricerca. « Un tema che sembra interessante da approfondire per il legislatore, nell’ambito del progetto di regolamento europeo sulla protezione dei dati personali. »