Wat is een digitale identiteit?

Definitie van de digitale identiteit

De digitale identiteit is het geheel van digitale sporen die een persoon of een organisatie op internet achterlaat. Al die informatie, verzameld tijdens het surfen, wordt opgepikt door zoekmachines zoals Google en openbaar gemaakt. Een digitale identiteit, of IDN, kan bestaan uit: een pseudoniem, een naam, beelden, video’s, IP-adressen, favorieten, reacties, enz. Die identiteit op internet beïnvloedt dus de e-reputatie, de manier waarop internetgebruikers iemand waarnemen. Kortom, de digitale identiteit is het beeld dat u op internet uitstraalt, uw virtuele, gedematerialiseerde imago.

Die virtuele identiteit ontstaat via sociale netwerken zoals Facebook of Twitter, of via publicaties op een blog. Websites van allerlei aard bouwen eveneens aan onze identiteit, waardoor u bekend kunt raken en een online aanwezigheid kunt opbouwen. Maar die gegevens, die voor iedereen toegankelijk zijn, vormen een permanent risico voor gebruikers en voor de bescherming van hun privacy. Vandaag is informatie die op internet staat bijzonder moeilijk te wissen. Daarom denkt u beter na voordat u een digitaal spoor achterlaat, om de negatieve gevolgen van een slechte e-reputatie te vermijden.

Zelfs als Google een formulier heeft ingevoerd voor verzoeken tot het recht om vergeten te worden, blijft dat formulier ingewikkeld om in te vullen. Het online platform Forget.me is echter een gratis tool waarmee u verzoeken tot verwijdering van gegevens makkelijker kunt invullen en versturen. In het verlengde daarvan biedt Semji een dienst die gericht is op het verwijderen van Google My Business-reviews. Tools laten u dus toe om uw imago en uw aanwezigheid op Google te beheren. Er zijn ook wetten over de digitale identiteit aangenomen om gebruikers te beschermen. Recent hebben de CNIL en de Conseil d’État een systeem verboden dat het mogelijk maakte om het parcours van voetgangers te kennen voor commercieel gebruik. De CNIL, de Commission Nationale de l’Informatique et des Libertés, is opgericht om de bescherming van persoonsgegevens te waarborgen. De commissie ziet erop toe dat internet de privacy van gebruikers niet schaadt.

Zelfs als ze vecht om onze digitale identiteiten te beschermen, blijft dit begrip juridisch nog altijd onduidelijk afgebakend.

De verschillende types digitale identiteit

Er bestaan verschillende types digitale identiteit, die beantwoorden aan verschillende categorieën informatie, naargelang de bron, de inhoud en de auteur. Die informatie circuleert soms ook buiten medeweten van de gebruiker, en kan een schadelijke invloed hebben op de integriteit van de persoon of de entiteit in kwestie.

U kunt makkelijk drie aparte categorieën digitale identiteit onderscheiden, die overeenkomen met verschillende bronnen en met de bekendgemaakte informatie:

De declaratieve identiteit

Dit type digitale identiteit komt overeen met de diverse gegevens die de betrokken persoon of entiteit zelf heeft opgegeven, met uiteenlopende inlichtingen over de aard van het onderwerp, de burgerlijke staat en andere zeer objectieve elementen.

De berekende identiteit

De berekende identiteit vloeit voort uit de analyses die worden uitgevoerd over de handelende identiteit. De conclusies maken het mogelijk om een profiel op te stellen van het individu of van een dienst waaraan het is verbonden.

De handelende identiteit

De handelende identiteit wordt bepaald door de verschillende acties die de gebruiker op het web onderneemt. U kunt zo een spoor van die gebruiker reconstrueren door houding en gewoonten te observeren vanuit het persoonlijke account. Hetzelfde geldt voor vrienden op Facebook. Die gegevens worden zo verzameld. Bankcodes en wachtwoorden hebben voor die sites bijvoorbeeld geen geheimen meer. Bovendien zijn die informatie een goudmijn voor bepaalde bedrijven, die massadata gebruiken als zeer leerrijke commerciële statistieken. Dan rijst de vraag: waar ligt de grens van het recht op privacy en op privégegevens?

Waarom uw digitale identiteit beschermen?

In de wereld van gisteren, die zich ontwikkelde zonder internet, was de identiteit van personen beschermd. Vandaag belet de permanente verbinding u om uw persoonsgegevens correct te beheren. Cloud computing, of informatie in de cloud, is bijvoorbeeld een courante praktijk die de virtuele identiteit in gevaar brengt. Dat procedé bestaat erin bestanden op te slaan op servers zoals YouTube, Facebook, Dropbox of Google Drive. Gegevens, soms persoonlijk, belanden in de cloud, die kan worden blootgesteld aan risico’s zoals beveiligingslekken of hacks. Toch is het beheersen van uw digitale identiteit essentieel.

Recruiters, vrienden of collega’s zullen niet aarzelen om de naam van iemand te googelen om informatie te vinden. Het risico is dat de digitale identiteit rechtstreekse gevolgen heeft voor het echte leven. Een slechte digitale identiteit of e-reputatie, met compromitterende informatie op het web, kan iemand diskrediteren bij een sollicitatie. Daarom vermijdt u beter om een professionele digitale identiteit te vervuilen met te persoonlijke informatie.

Microblogging-platformen zoals Facebook of Twitter geven de mogelijkheid om alles te publiceren wat u te binnen schiet: uw activiteiten, uw verlangens, uw stemming, uw ontevredenheid. Die korte teksten kunnen echter door uw baas worden gelezen, die zo merkt dat u zich verveelt op het werk of dat uw ziekteverlof een voorwendsel is om feest te vieren. In de meest extreme gevallen betalen sommige mensen hun hele leven de gevolgen van een slechte e-reputatie. Voordat u iets op internet publiceert, herhaalt u deze zin van Warren Buffett: “Het duurt 20 jaar om een reputatie op te bouwen en vijf minuten om die te vernietigen.”

Hoe beheert u uw digitale identiteit op het web?

Gebruikers zijn verplicht om hun profiel met zoveel mogelijk informatie in te vullen om een optimale zichtbaarheid op het web te krijgen. Toch kan de bekendmaking van al die inlichtingen niet zonder voorzorgen. Hier enkele reflexen om risico’s voor uw imago en uw e-bekendheid te vermijden:

• Beheer uw privacy-instellingen op sociale netwerken

Te veel mensen vergeten deze onmisbare stap. Sociale netwerken zijn een aanzienlijke bron van informatie en de standaardinstellingen beschermen u onvoldoende. Zonder bepaalde aanpassingen stelt u zich bloot aan digitale identiteitsdiefstal. Accepteer bovendien geen personen in uw netwerk die u niet kent. Zij kunnen kwaadwillend omgaan met uw informatie.

• Wees wantrouwig tegenover wat gratis is

“Als het gratis is, bent u het product.” Wanneer u surft, liket of zoekt, onthult u gratis uw keuzes als consument. Voor privébedrijven zijn die gegevens kostbaar, omdat ze u beter laten begrijpen om u beter iets te verkopen. Tegenwoordig is surfen zonder informatie prijs te geven, persoonlijk of niet, nagenoeg onmogelijk.

• Wijzig uw wachtwoord

Vandaag bestaan er vrij eenvoudige manieren om een wachtwoord te bemachtigen. Regelmatig van wachtwoord wisselen maakt die taak ingewikkelder en beveiligt uw persoonlijke en professionele gegevens iets beter. Idealiter wijzigt u uw wachtwoord om de drie maanden.

• Klik niet op om het even welke link

Phishing is een courante techniek om informatie te stelen. De cybercrimineel doet zich voor als een bedrijf of een vertrouwenspersoon, per e-mail of via een valse site. Ondanks de bekendheid van deze oplichting klikken nog veel internetgebruikers op gevaarlijke links.

Om dit onderwerp nog beter te begrijpen, zijn schema’s over de digitale identiteit gemaakt. Ze inventariseren de categorieën informatie die worden bekendgemaakt naargelang de bezochte sites. U kent nu de achterkant van de IDN en u hebt alle kaarten in handen om die zo goed mogelijk te beheren.