Motori di ricerca: come funzionano?

Grazie ai motori di ricerca (search engine), gli utenti possono documentarsi, localizzare un ristorante o trovare una scarpa di tendenza in un solo clic. Queste applicazioni permettono quindi di accedere a una massa consistente di informazioni tramite diverse ricerche. Tuttavia, sa come funziona un motore di ricerca? Questo articolo fa il punto sul funzionamento di Google, di Qwant (strumento di ricerca francese), Bing, DuckduckGo, prima di chiudere con uno stato dei luoghi del mercato dei motori di ricerca.

Che cos’è un motore di ricerca?

Definizione di un motore di ricerca

I motori di ricerca (search engine) sono applicazioni web create per effettuare ricerche sulla rete. I risultati appaiono secondo le espressioni richieste dagli utenti. Oggi Google resta il più conosciuto di tutti. Ma esistono numerosi motori di ricerca efficaci come DuckDuckGo, Bing, Qwant, Yahoo… Troverà anche motori di ricerca specializzati come: Google Scholar per l’istruzione, Yahoo kids per i bambini, Ecosia per l’ambiente…

Che cosa si può trovare con i motori di ricerca?

Si possono usare i motori di ricerca per effettuare ricerche in un ambito preciso. Ad esempio, Google permette di trovare dati web informativi, immagini, e-commerce, documenti o video.

La funzione MAP gioca il ruolo di carta del mondo e usa immagini satellitari per localizzare con precisione un luogo. Le altre alternative a Google come Bing, DuckduckGo, Yahoo o Qwant sono anch’esse motori di ricerca potenti. Ogni strumento avanza un argomento per distinguersi. Ad esempio, Qwant è un motore di ricerca che rispetta la vita privata. Non cerca di sapere chi è Lei e dove si trova per proporLe i suoi risultati.

Come accedere a un motore di ricerca?

I motori di ricerca sono accessibili tramite un browser. Il più delle volte, questi ultimi usano un omnibox per permettere all’utente di effettuare una ricerca. L’omnibox è il nuovo nome attribuito all’antica barra degli indirizzi dei browser.

Come riuscire con i motori di ricerca?

È la domanda che ogni agenzia di posizionamento naturale si pone. Essere posizionati sui primi risultati delle SERP ha una vera posta finanziaria. Il posizionamento naturale è una disciplina strategica e tecnica. Esistono tuttavia alcune ottimizzazioni semplici da applicare per essere apprezzati dai motori di ricerca.

Può ad esempio:

• Evitare l’« occultamento ». Anche noto con l’espressione inglese « cloaking », questo termine designa il fatto di presentare due pagine diverse al Google Bot e ai visitatori umani per ottenere un migliore posizionamento. Il server web è programmato in modo da presentare una pagina web diversa a seconda dell’iniziatore della richiesta (robot Google o umano).

• Fare un sito con una gerarchia chiara e dare una mappa del Suo sito (SiteMap).

• Creare un linking interno pertinente.

• Creare un sito utile e ricco di informazioni. Così, il Suo contenuto deve essere strutturato con H1, H2, H3. I Suoi tag e il Suo testo devono contenere la parola chiave su cui desidera apparire nelle SERP.

• Non trascurare gli attributi ALT e le meta description. Questi elementi devono essere precisi e contenere la Sua parola chiave.

• Creare backlink qualitativi per dare potenza al Suo sito.

Ciò che Bing suggerisce:

• Di inserire le Sue parole chiave nell’url. Sembra che i nomi di dominio contenenti le parole chiave siano apprezzati da Bing. Curi di creare URL corte. Infatti, Bing si basa sull’esperienza utente. Un URL corto è più facile da ricordare per gli utenti. Bing avrà quindi tendenza a favorire il Suo posizionamento se applica questa logica.

• Di realizzare un linking interno pertinente.

• Di mettere in atto una strategia di backlink qualitativa. Come Google, più i Suoi link provengono da siti di notorietà, migliore sarà la potenza SEO del Suo sito.

• Di creare contenuto tematizzato. Il principio di Bing è semplice: una pagina = un tema!

• Di creare un’alberatura chiara, senza complessità. Bing raccomanda 3 livelli. Le Sue pagine non devono situarsi a più di 3 clic dalla home. Come Google, è raccomandato avere un SiteMap.

• Di assicurarsi che il contenuto non sia sepolto nei sistemi rich media (Adobe Flash Player, JavaScript, Ajax, ecc.)

• Di evitare di includere le parole chiave all’interno delle immagini. Ad esempio, se vuole che il nome della Sua impresa sia indicizzato, si assicuri che non sia visualizzato unicamente all’interno del Suo logo.

Funzionamento dei motori di ricerca

Crawling e indexing

I motori di ricerca (search engine) servono a una sola cosa: fornire risposte alle domande degli utenti. Per fornire risultati di ricerca pertinenti, questi strumenti passano per due tappe:

• il crawling: la ricerca di pagine su internet

• l’indicizzazione: la classificazione dei risultati per ordine di pertinenza

Crawling

Il crawling è la prima funzione dei motori di ricerca. È una sorta di ispezione sistematica dei siti web su Internet. Effettuata prima della query dell’utente, questa tappa consiste nel riunire il massimo di informazioni presso le piattaforme web. È compiuta da robot chiamati « spiders o crawlers ». All’esito di questa tappa, questi ultimi inviano le informazioni raccolte all’indice per compiere ciò che si chiama indicizzazione.

Indexing (indicizzazione)

Quando l’indice (il cervello dei motori) riceve le informazioni provenienti dai robot, le valuta. Così, ogni volta che un utente fa una ricerca, può fornirgli risultati pertinenti.

Come i motori di ricerca determinano la pertinenza di un risultato?

La valutazione della pertinenza non si riassume nel misurare la corrispondenza tra la query e la piattaforma web. Ci sono altri fattori da prendere in considerazione. I motori di ricerca suppongono che più un sito è popolare, più l’informazione che contiene è pertinente. Questo postulato permette ai motori di garantire la soddisfazione degli utenti rispetto ai risultati di ricerca.

Miti e realtà intorno ai motori di ricerca

I miti

Sottomissione ai motori di ricerca Negli anni 90, i motori di ricerca usavano moduli di sottomissione. I webmaster sottomettevano i loro siti e le loro parole chiave. Si trattava allora di segnalare il sito perché i motori di ricerca lo percorressero e lo indicizzassero. Questo sistema è stato presto rivisto e abbandonato. Oggi i robot vengono da soli a percorrere i siti e a indicizzarli su espressioni chiave.

Classificazione per meta tag I tag meta (in particolare il tag meta keywords) erano cruciali per il posizionamento. Questo criterio di posizionamento è stato abbandonato da tutti i principali motori. Oggi i meta tag non hanno più incidenza sul posizionamento.

Il posizionamento a pagamento (SEA) spinge le pagine in alto nelle SERP Alcune teorie affermano che i siti che pagano per le pubblicità sui motori di ricerca (SEA) sono naturalmente meglio classificati. È una supposizione senza fondamento. Google, Qwant (strumento francese) e Yahoo hanno persino istituito dei presidi per prevenire questo genere di affermazioni. Presso Google, gli inserzionisti che spendono milioni di dollari al mese in pubblicità hanno constatato di non ricevere alcun trattamento di favore da parte del motore di ricerca.

Se questi sono i miti sui motori di ricerca, quali sono le realtà?

La realtà

Il crawl budgetIl web contiene miliardi di dati. Per facilitare il lavoro dei robot, i motori di ricerca hanno istituito un sistema di limitazione nel loro crawl. Il budget crawl è il tempo accordato dai robot al Suo sito. I motori di ricerca (search engine) devono trovare le Sue pagine il più rapidamente possibile. Comprende quindi che qui c’è una posta importante. Bisogna facilitare il lavoro dei robot perché possano crawlar e indicizzare al massimo tutto il Suo sito. Se non possono farlo, una parte del Suo sito non sarà visibile agli occhi dei motori di ricerca e degli utenti.

Per facilitare il lavoro dei robot, può già applicare alcune buone pratiche:

• Evitare i link rotti. I link spezzati non sono apprezzati dai robot. Possono essere portati a interrompere il loro crawl.

• Evitare i contenuti di qualità minore. Ad esempio, pagine di errore, contenuto duplicato, navigazioni a faccette…

• Limitare i redirect 301/302

• Ottimizzare il tempo di caricamento della Sua pagina. Un tempo di caricamento lungo non è buono per il Suo posizionamento, ma anche per l’utente. Quest’ultimo tenderà ad andare su un altro sito per trovare la risposta alla sua query se il Suo sito impiega troppo tempo a caricarsi. Perde così dei prospect.

• Aggiornare il Suo SiteMap. Guiderà più facilmente i robot per indicizzare le Sue pagine

Un crawl regolare del Suo sito Ha appena creato il Suo sito e constata la sua indicizzazione sui motori di ricerca. Si dice che il lavoro è terminato? Sappia che i robot passano in modo regolare sul Suo sito. Un sito che è spesso aggiornato vedrà i robot passare più spesso di un sito statico. Ogni giorno, i motori di ricerca effettuano un’analisi di parole chiave delle pagine per indicizzarle.

Il rilevamento del Cloaking Si chiama cloaking il fatto di mostrare contenuti diversi ai motori di ricerca e ai visitatori. Il server riconosce se è un utente o un robot ad aver lanciato la richiesta. Secondo questo criterio, presenterà contenuti diversi. Ad esempio, per un robot, può presentare una pagina più ottimizzata ma che non sarà piacevole da leggere per un utente. Questa tecnica è sanzionata da Google.

La filtrazione dei contenuti di basso valore I motori impiegano tutti dei robot per determinare il valore aggiunto di un contenuto per i lettori. I contenuti più spesso filtrati sono

• i contenuti di affiliazione,

• i contenuti duplicati

• le pagine generate con pochissimo testo.

I motori valutano il valore di un dominio sulla sua originalità e sull’esperienza visitatore che offrono. Così, i siti che pubblicano contenuti di cattiva qualità avranno difficoltà a posizionarsi in alto nella classifica, anche se ben posizionati. Ad esempio, se ha un tasso di rimbalzo elevato a partire dalla SERP, sarà declassato dai motori di ricerca. Significa che gli utenti non trovano risposta alla loro query e che il contenuto non è pertinente.

Inoltre, il lancio di Google Panda nel 2011 mostra la volontà del motore di ricerca di valorizzare i contenuti qualitativi. Questo algoritmo è stato messo in atto dopo un’ondata importante di spam e di siti di bassa qualità. Come si applica la sanzione? Panda penalizza i contenuti di cattiva qualità e a volte tutto il sito. Le pagine interessate sono allora disindicizzate.

Il posizionamento secondo la fiducia che genera il Suo sito Diversi elementi servono a valutare il Suo sito per posizionarlo nelle SERP. Uno dei criteri importanti per il search engine sono i backlink. Per misurare l’affidabilità del Suo sito, Google prenderà in considerazione il numero di link che puntano verso di esso. Per dirla semplice, il search engine considererà il Suo sito pertinente perché numerosi siti rinviano a esso. Tuttavia, il motore di ricerca non misura unicamente la quantità di backlink. La qualità di questi link è un criterio primordiale. Infatti, più i Suoi link verranno da siti di autorità, più sarà apprezzato dai motori di ricerca. Al contrario, se ha link « spammy » e di cattiva qualità, lo strumento di ricerca lo vedrà come una frode e applicherà una penalità. L’algoritmo Penguin è stato creato per pulire gli indici Google dai siti di cattiva qualità che distorcono il SEO con tecniche di linking fraudolente.

La lotta contro gli spam sui motori di ricerca Il pollupostaggio è una pratica ben presente sul web. In crescita dalla metà degli anni 1990, questa pratica permette a spammer di prendere possesso di siti ben posizionati nei motori di ricerca per introdurvi la promozione di siti di bassa qualità. Sappia che una sola giornata in cima alla classifica su Google può rendere fino a 20.000 € di ricavi netti. Con tali poste in gioco, non c’è da stupirsi che questa pratica sia stata tanto popolare. Oggi, grazie all’innovazione tecnologica di Google, è sempre più difficile da mettere in opera.

L’attualità sui motori di ricerca

Chi detiene la quota maggiore del mercato mondiale dei motori di ricerca?

La classifica mondiale del 2017 ha posto Google in prima posizione con una quota netta del 74,54%. È seguito dai motori di ricerca Yahoo, Baidu, Bing o Qwant (strumento di ricerca francese) le cui quote di mercato si aggirano intorno al 7-10%. È interessante notare che, anche se Google detiene la quota maggiore, questa è diminuita lentamente a partire dal 2° trimestre del 2017, mentre la quota di Baidu ha raggiunto il 14,69%.

Quante ricerche sono effettuate ogni giorno sui motori di ricerca?

Nel 2017, il 46,8% della popolazione mondiale ha avuto accesso a Internet. Entro il 2021, questa cifra dovrebbe raggiungere il 53,7%. Secondo le statistiche, Google riceve 3,5 miliardi di query al giorno, cioè 1,2 bilioni all’anno. Google evolve rapidamente. Se nel 1999 ci è voluto un mese a Google per crawlar e indicizzare 50 milioni di pagine, nel 2012 questo compito è stato compiuto in meno di un minuto!

I motori di ricerca sono quindi applicazioni potenti e complesse. Ogni giorno, milioni di query sono richieste dagli utenti. Ben più di una posta informativa, i motori di ricerca hanno anche una posta di marketing e finanziaria. Per far fronte alla concorrenza e generare fatturato via il web, essere ben posizionati sulle SERP è primordiale. Ma conoscere gli usi del proprio target lo è ancora di più. Nel 2009, solo lo 0,7% del traffico web in tutto il mondo è stato generato dai telefoni cellulari. Nel 2017, il mobile rappresenta il 50,3% del traffico web mondiale. In 10 paesi, tra cui gli Stati Uniti e il Giappone, le ricerche su mobile hanno largamente superato quelle effettuate su computer.