Hoe schrijft u een meta description?

Het valt op dat de metadata description heel vaak wordt verwaarloosd ten voordele van pure contentcreatie en backlinks. Toch is ze onmisbaar in marketing. Als ze geen invloed heeft op de ranking van uw webpagina, bepaalt ze wel de conversieratio en de klikratio. Wat is een meta description en hoe schrijft u die goed? Ons SEO-bureau beschrijft alle te respecteren regels.

De troeven van de meta description

Waartoe dient het schrijven van een meta description? Als HTML-attribuut dat een kort overzicht van de inhoud van de webpagina geeft, heeft de metadata description tal van voordelen. Sinds 2018 mag ze maximaal 300 tekens bevatten, tegenover 150 tekens eerder. Ze verschijnt in de SERP’s, net onder de “Title”-tag. Ze bestaat uit enkele regels tekst die uitleggen waar de beoogde pagina van de website over gaat. Gemaakt om de navigatie van gebruikers te vergemakkelijken, is de meta description een comfortelement dat Google eist. Als de auteur geen meta description invult, extraheert Google zelf een deel van de tekst van de pagina.

Wat is het reële belang van een meta description? Ze speelt een fundamentele rol in de verbetering van het verkeer op de site en zet gebruikers ertoe aan de content te raadplegen, wat de ranking van de website verbetert. Op zichzelf genomen komt de meta description echter niet tussen in de analyse van de Google-robot voor de organische ranking.

In elk geval is dit element vooral nuttig om de aandacht van internetgebruikers te trekken. Geschreven in het juiste aantal tekens en met relevante informatie, vervult de meta description-tag dus een reclamefunctie. Ze dient om lezers ertoe aan te zetten de site te bezoeken, content te raadplegen of aankopen te doen. De meta description moet dus bij de eerste blik aantrekken. Wij detailleren later de technieken om een meta description te schrijven die converteert.

Bovendien gebruiken sociale deelplatformen zoals Facebook de meta description-tag als de beschrijving die verschijnt wanneer de pagina wordt gedeeld. Pagina’s die er geen hebben, verschijnen echter niet leeg. Facebook kiest de eerste tekst van de content om ze te beschrijven.

Tot slot kan deze tag de beslissing van de zoeker beïnvloeden om al dan niet op de content te klikken. Hoe overtuigender ze is, hoe meer klikken ze aantrekt.

Alle aspecten van een goede meta description

Alle meta description-tags die erin slagen een groot aantal internetgebruikers te converteren, delen gemeenschappelijke punten:

• Het essentiële wordt eerst geschreven. Hoewel Google nu een hoog aantal tekens toestaat voor meta descriptions, komt het voor dat die slechts enkele tekens toont. Hij kan de andere woorden vervangen door een datum of een andere informatie. Als u Prestashop gebruikt om uw site te maken, zorg er dan voor dat alle essentiële woorden van uw beschrijving eerst worden geschreven.

• De meta description-tag is allereerst een uitnodiging om de pagina te openen en de informatie te raadplegen die erop staat. Schrijf ze niet in een monotone toon en geef de voorkeur aan een actieve stem, die meer engageert voor de internetgebruiker. Vermijd ook metaforische of saaie informatie. Verkies een call-to-action.

• Sommige zinnen moet u weren, zoals die die niets te maken hebben met de oplossing die u voorstelt of het product dat u verkoopt. Hetzelfde geldt voor een leugenachtige meta description. In dat geval kan Google de site die de auteur is, penaliseren. Zulke content bevordert bovendien alleen de bounce rate van uw site en doet uw positie in de PageRank achteruitgaan.

• De meta description-tag, als verkoopkracht, concentreert zich op het essentiële en het noodzakelijke, zonder opsmuk.

• Als uw meta description het zoekwoord aan het begin bevat, zijn internetgebruikers eerder geneigd te vinden dat de content relevant is. Dat versterkt de band tussen het geheel. U hebt er ook alle belang bij om variaties van zoekwoorden in de meta descriptions op te nemen.

Wat de content betreft, hangt alles af van uw werkdomein. Als uw site of Shopify-winkel bijvoorbeeld zeer technische producten aanbiedt, richt uw beschrijving dan op de technische specificaties. Vermeld de fabrikant, de gebruikte technologie, de grootte, de prijs en alle informatie van dat type. Als de bezoeker dit specifieke product nodig heeft, is de kans groot dat u hem niet meer hoeft te overtuigen. Voor bepaalde artikelen zijn informatie zoals de prijs of de korting beslissend.

Advies om een meta description goed te schrijven

Het is belangrijk bepaalde adviezen te volgen om een meta description-tag te schrijven die de lezer haakt en hem zin geeft om uw webpagina te bezoeken.

• Overschrijd 300 tekens niet. Beknoptheid en relevantie zijn dus vereist om het maximum aan bezoeken te genereren.

• De haak moet raak zijn, in een of twee goed geconstrueerde zinnen. Onthoud dat ze internetgebruikers moet laten weten of de content relevant is en of ze de informatie bevat die ze zoeken. Daarom moet de meta description de zoekwoorden van de doelpagina gebruiken en een overtuigende beschrijving van de voorgestelde producten of diensten bevatten. Ze moet origineel zijn en meer verkopend dan die van de concurrentie.

• Unieke content die niet dubbel mag verschijnen in de SERP’s, noch op een andere meta description op het web mag lijken. Zoals voor de content van uw tekst mag die van de meta description-tag nooit van een andere site worden gekopieerd. Een manier om dit fenomeen te bestrijden is een dynamische creatiemethode te gebruiken met verificatietools. Tegenwoordig bestaan er tal van applicaties die automatisch meta descriptions genereren. Bezoek Google Webmaster Tools > HTML Improvements of gebruik Screaming Frog SEO Spider om uw dubbele meta descriptions te controleren. Denk er ook aan om voor elke pagina een andere meta description te maken. Yoast is een tool die u kan helpen om een interessante meta description te realiseren.

• Verwijder alle niet-alfanumerieke tekens uit uw meta description, met name aanhalingstekens. Telkens wanneer aanhalingstekens in een meta description worden gebruikt, knipt Google de tekst tussen die aanhalingstekens. Om dat te vermijden, als die belangrijk zijn voor de boodschap, gebruikt u de HTML-entiteit in plaats van dubbele aanhalingstekens.

• In bepaalde situaties kan het voorkomen dat zoekmachines de meta description die u in uw HTML hebt gespecificeerd niet tonen, zelfs als die de regel van het aantal tekens respecteert. Dat gebeurt met name wanneer Google deze passage ongeschikt vindt voor de query die aan de pagina is gekoppeld. Hij vervangt ze dan door een relevanter fragment.

• Uw meta description moet een krachtig en altijd precies marketingargument leveren.

• Gebruik engagerende werkwoorden, die tot actie aanzetten.

• Maak geen zinloze lijst van zoekwoorden.

De moeilijkheden in verband met meta descriptions

Het kan u overkomen dat u bepaalde moeilijkheden in verband met meta descriptions moet behandelen. Dat is met name het geval wanneer Google uw meta vervangt door de zijne, vooral als hij vindt dat de uwe uw content niet helemaal vertegenwoordigt. Vandaar het belang om goed te letten op de relevantie van het geheel.

Als u wilt dat bij het delen op sociale netwerken andere beschrijvingen worden getoond, kunt u zoekmachines perfect aangeven andere beschrijvingen te tonen. Hebt u Yoast SEO? In dat geval: vink het tabblad social aan in het vak “Pagina’s bewerken”. Voer vervolgens uw beschrijving in voor de sociale media.

U kunt een meta description toevoegen in de HTML-sectie van uw site. Als u WordPress gebruikt, zou u de volledige controle over uw meta description in uw CMS moeten hebben. Als u een andere SEO-plugin gebruikt zoals Yoast, gebruikt u de rubriek meta description daarvan. Klik vervolgens op toevoegen, bewerken en tot slot “dit deel voorvertonen”.

Als u een meta description wilt toevoegen aan uw pdf-bestanden op Prestashop of op een niet-commerciële site, moet u terugkeren naar de tool die u hebt gebruikt om dat bestand te maken. In Adobe Reader Pro opent u het doel-pdf-bestand, gaat u naar Bestand en vervolgens eigenschappen. Zoek daarna het veld Onderwerp en wanneer u het vindt, gebruikt u het om uw meta description te bewerken. Als een pagina een zoekwoord van het type “head”, een torso (middelgrote long tail) of een sterk gezochte zin gebruikt, moet u de meta description schrijven.

Als de pagina long-tail zoekwoorden gebruikt, is het wijzer om de zoekmachines zelf de meta description te laten genereren. De reden is eenvoudig: zoekmachines koppelen een meta description aan zoekwoorden. Als een webmaster dus niet al die termen opneemt, kan het zijn dat de pagina niet verschijnt na bepaalde queries die als relevant worden beschouwd.

Moet u dus al uw pagina’s opnieuw nemen en nieuwe meta description-tags genereren? Die taak zou herculisch zijn. Het is eerder aanbevolen om u te concentreren op de pagina’s die het meeste organische verkeer genereren. U kunt u concentreren op een twintigtal pagina’s, beschouwd als de performantste. Op die pagina’s voert u dit werk uit.