De geschiedenis van het Google-logo

Volgens een artikel dat in februari 2018 op Les Échos verscheen, haalt Google ongeveer 100 miljard dollar omzet per jaar. Dat kolossale bedrag onderstreept de dominantie van de internetreus op de markt. Sinds de oprichting evolueert het logo in de tijd en op de oppervlakken. Ontdek de bekende geschiedenis van het Google-logo.

Het Google-logo: wat is dat?

Definitie

Het Google-logo is de typische voorstelling die de grootste Amerikaanse zoekmachine gebruikt: Google. Het is een grafische representatie van het bedrijf en van de zoekmachine. Het is op internet zichtbaar op verschillende dragers. Het heeft sinds de creatie tot vandaag een eigen lettertype. De verschillende versies zijn het werk van meerdere designers, onder wie Ruth Kedar. Deze grafische voorstelling van Google wordt regelmatig gewijzigd: bij elke bijzondere viering op nationale of internationale schaal. Het daartoe gewijzigde logo heet Google Doodle. Letterlijk betekent die naam gekrabbel. De eerste Google Doodle werd gemaakt als hommage aan het festival Burning Man (een jaarlijkse artistieke ontmoeting in Nevada).

De betekenis van de term Google

De term Google verwijst naar een wiskundige term. Het creatieteam dacht eerst aan googol. Die uitdrukking verwijst naar een getal van 10 tot de macht 100. De twee oprichters van het bedrijf, Larry Page en Sergey Brin, vroegen informaticastudenten namen voor hun onderneming voor te stellen. Een van de studenten koos voor googolplex. Dat is een wiskundige term die nog kolossaler is dan googol. De twee leden van het creatieteam vereenvoudigden de naam tot googol. Die uitdrukking droeg bovendien perfect de organisatie en de heterogeniteit van de online datavolumes. De geschiedenis van het woord Google kent echter drie versies:

• De eerste versie spreekt van een typfout bij het invoeren van googol als Google.

• De tweede versie stelt dat de twee oprichters Brin en Page een term kozen die dichter bij googol ligt en praktischer is: google.

• Tot slot suggereert een derde theorie dat Google een hommage zou zijn aan Lego (plastic bouwsteenspel). De kleur van de letters van Google verwijst trouwens naar de kleuren van de steentjes.

De stappen in de creatie van het Google-logo

De creatie van de Google-logo’s verloopt in 4 stappen. De designteams van het bedrijf komen samen om zich te concentreren op de uitwerking van een nieuw logo. De teams werken volgens 4 richtlijnen:

• Eerst vraagt het nieuwe logo een responsive identiteit. Dat zijn de procedures om het logo automatisch aan te passen aan de resolutie van elk scherm van de terminals van de gebruikers.

• Vervolgens moet het nieuwe logotype van Google een levende identiteit hebben om met de bezoeker te interageren.

• Daarna moet het nieuwe logo in lijn zijn met de andere producten van het merk.

• Tot slot moet het nieuwe Google-logo een elegant design tonen, in overeenstemming met de evolutie van de technologie.

Elk logo van het bedrijf toont dus een dynamische identiteit, aangepast aan alle dragers en coherent met de andere Google-producten.

De geschiedenis van het logo van Google

Van 1997 tot 1999

Hier de echte geschiedenis van het Google-logo:

• In 1997 was Google enkel een onderzoeksproject van de universiteit van Stanford. Deze versie toont de letters GOOGLE in een wat simplistische 3D-versie.

• In 1998 nam dit universitaire project gelukkig meer omvang. Het design evolueerde. Sergey Brin gebruikte bovendien de opensourcesoftware voor beeldbewerking en creatie: GIMP (GNU Image Manipulation Program). Deze versie biedt een actueler design en eindigt met een uitroepteken. Dat teken is ontleend aan het Yahoo!-logo!

• In 1999 publiceert Google een nieuwe versie van zijn logo. Dit nieuwe logotype schrapte het uitroepteken en toont een moderner design. Getekend door Ruth Kedar, bleef deze versie ongewijzigd. Dit nieuwe logo kenmerkt zich bovendien door een gepersonaliseerd Catull-lettertype.

Van 2010 tot 2013

Sinds de versie van 1999 voerde Google tien jaar lang geen visuele wijziging door. Vanaf 2010 werd de nood aan een nieuwe aanpassing echter voelbaar.

• In 2010 koos het Amerikaanse bedrijf voor een nieuwe wijziging van het logo van Ruth Kedar. Het bedrijf publiceerde zo een nieuw logo, versierd met levendige kleuren en minder uitgesproken schaduw.

• In 2013 kende het besturingssysteem Windows een aanzienlijke ontwikkeling van zijn computerprogramma’s. De reeks besturingssystemen integreerde nieuwe designs in de software. Responsive design nam zo aan belang toe op het mobiele web en op mobiele apparaten. Google voerde in 2013 echter slechts enkele kleine wijzigingen door in zijn logo. Het Amerikaanse bedrijf behield het lettertype Catull en de kleuren kregen slechts minimale retouches.

Van 2015 tot vandaag

Een andere wijziging van het Google-logo kwam in 2015. Die aanpassing hoort bij de meest ingrijpende. Voor het eerst besliste het bedrijf het lettertype Catull te laten vallen. Het Amerikaanse bedrijf koos voor een nieuw lettertype, speciaal voor het logo ontworpen: Product Sans. Die typografie past bij alle dragers. Het logo ontdeed zich van zijn schreefjes (de kleine uitsteeksels van tekens in schreefletters). Google wilde het simplistische uiterlijk van het logo behouden en koos voor een bescheiden maar actueel design. Het Amerikaanse bedrijf zal in de komende jaren nieuwe wijzigingen doorvoeren. De toekomstige logo’s zullen vanzelfsprekend de originaliteit en de eenvoud van het Amerikaanse bedrijf bewaren.

De kenmerken van het Google-logo

De symboliek van de kleuren

De afwisseling van kleuren is onmisbaar in de geschiedenis van het Google-logo. Het bedrijf heeft tijdens alle innovatiestappen het blauw, het rood, het oranjegeel en het groen in het logo bewaard. De kleurenkeuze is doordacht. Elke kleur draagt een belangrijk bericht:

• Het blauw in de G staat voor vertrouwen, kracht, betrouwbaarheid.

• Het rood in de eerste O en de E dragen jeugd, durf en emotie, plus opwinding.

• Het oranje in de tweede O spreekt van optimisme, warmte en helderheid.

• Het groen in de L symboliseert sereniteit, groei en gezondheid.

Die kleuren zijn primaire kleuren (kleuren die andere kleuren kunnen maken als u ze mengt). Groen valt echter buiten die lijst, want het is een secundaire kleur. Zo onderstreept Google de wil om zichzelf te overtreffen en de creatieve geest te bewaren. Designer Ruth Kedar legt uit dat deze kleurenkeuze uitdrukt dat Google „geen enkele regel volgt”.

De G van Google

De G van Google is de favicon van het bedrijf. Dat is een computericoon dat een website of een computerprogramma vertegenwoordigt in de adresbalk, de bladwijzers, de tabbladen en de snelkoppelingen van browsers. De favicon G verzamelt de 4 kernkleuren van het logo: blauw, groen, rood en oranje. Het bedrijf integreerde het Material Design (de set designregels van Google voor grafische interfaces van software) in zijn favicon.

Die had eerst het uitzicht van een eenvoudige blauwe G. De evolutie in design verplicht het bedrijf echter zijn logo en zijn favicon aan te passen aan nieuwe typografische eisen. De G is vandaag bovendien aangepast aan alle bestaande formaten. Dit nieuwe formaat is echter onderwerp van polemiek vanwege de gelijkenis met de favicon van Qwant (een Franse zoekmachine die recent verscheen). Qwant wil de zaak trouwens voor de rechtbank brengen.

Waarom het Google-logo wijzigen?

De laatste wijziging is een evolutie van het bedrijf, geen loutere update van het logo. Het bedrijf onderstreept dat deze verandering de kenmerken van Google in herinnering brengt: eenvoud, helderheid, toegankelijkheid.

• Om zich aan te passen aan de verschillende toestellen

Deze wijziging is ingegeven door de aanpassing van de diensten aan de verwachtingen van verbonden consumenten. Het nieuwe logo moet zich aanpassen aan alle bestaande toestellen, met name smartphones, tablets… Anders gezegd weerspiegelt deze verandering de aanpassing aan het digitale tijdperk en de anticipatie van de toekomst. Deze nieuwe aanpassing betreft vanzelfsprekend alle producten van het merk Google. Larry Page en Sergey Brin bevestigen bovendien dat de visuele identiteit van het bedrijf in de tijd zal blijven evolueren.

• Voor de marketing

Deze operatie is cruciaal vanuit strategisch marketingoogpunt. Een logo draagt de intenties van het bedrijf. Deze regelmatige wijziging getuigt van de aanpassing van het bedrijf aan de consumptiegewoonten van bezoekers. Het bedrijf heeft trouwens onderstreept dat deze verandering de realiteit van nieuwe consumentengedragingen weerspiegelt.

• Om het risico op vermoeidheid te vermijden

Volgens typografie-expert David Rault eindigt het zien van hetzelfde logo gedurende een lange periode in vermoeidheid bij de gebruiker. Een bedrijf kan als oud worden bestempeld alleen al door een logo dat jaren ongewijzigd blijft. Dat is volgens de expert het geval bij IBM. De regelmatige wijziging van het Google-logo geeft het dus een eeuwige jeugd. Deze operatie bevordert bovendien een groeiend goed imago van het bedrijf.