Onderzoek: het belang van de domeinnaamextensie in de resultaten van zoekmachines

Het recente onderzoek van Interbrand laat zien dat de nieuwe domeinnaamextensies slecht presteren ten opzichte van de .com wat het gedrag van internetgebruikers betreft. Zo klikt 61% van de ondervraagde internetgebruikers op het .com-adres dat lager op een resultatenpagina staat, in plaats van op een domeinnaam op de eerste positie met een nieuwe domeinextensie.

Het belang van de domeinnaam is al lang bekend, maar dat van de domeinnaamextensie is meer dan ooit een onderwerp van discussie. Vooral met de komst van nieuwe extensies.

Sinds 2012 heeft ICANN, de organisatie die de domeinnamen op internet toekent, namelijk de creatie van enkele honderden nieuwe generieke extensies toegestaan. Deze zijn gekoppeld aan merken (zoals .darty), aan geografische locaties (bijvoorbeeld .paris) of aan diverse sectoren (zoals .shoes voor de schoenensector).

Een van de doelstellingen van deze nieuwe extensies is het openbreken van een markt waarop de keuze steeds beperkter wordt. Met enkele honderden extensies wordt het bijvoorbeeld moeilijker voor cybersquatters om domeinnamen te kopen en ze zeer duur door te verkopen aan de bedrijven die ze nodig hebben. Deze extensies zouden ook moeten helpen om sneller de sites te identificeren die aansluiten bij de verwachtingen van de internetgebruiker, door een relevante, beknopte en precieze domeinnaam aan te bieden.

De cijfers van hostingprovider OVH in 2014 over de adressen met nieuwe domeinextensies

(bron: https://www.ovh.com/fr/a1484.nouvelles-extensions-opportunites-pour-les-marques)

Adressen met een nieuwe extensie: een nieuw eldorado?

Tegenover de hegemonie van de .com, de .org en de .net vormt het adres met een nieuwe extensie voor sommigen het nieuwe eldorado. Op basis van zijn tests stelt Bill Hartzer, expert in contentmarketing bij Globe Runner, bijvoorbeeld dat Google Adwords, het onderdeel betaalde zoekwoorden van Google, in bepaalde specifieke gevallen de neiging heeft om domeinnamen met een nieuwe extensie te bevoordelen, omdat de advertentie vaker wordt weergegeven, tegen lagere kosten, en een betere positionering geniet.

Weer anderen denken dat deze nieuwe extensies de positionering in lokale zoekresultaten aanzienlijk zouden kunnen bevorderen. Terwijl de .fr is voorbehouden voor Frankrijk, de .co.uk voor de Angelsaksische landen en de internationale norm in het algemeen de .com is, zijn deze nieuwe extensies niet gekoppeld aan een land en kunnen ze een trefwoord in de benaming van de domeinnaam opnemen. Zoals « concert.lyon », dat het trefwoord « lyon » in de extensie bevat. Een betere positionering die Google niet heeft bevestigd. Matt Cutts, verantwoordelijke voor de strijd tegen spam in het algoritme van Google, verklaarde in maart 2012: « Google zal proberen de nieuwe TLD’s (of topleveldomeinen, die de extensie vormen die na de domeinnaam van een site verschijnt, nvdr) op passende wijze te rangschikken, maar ik verwacht niet dat een nieuw TLD enig voordeel ten opzichte van een .com zou kunnen behalen ».

Moet u dan nog steeds kiezen voor een domeinnaam met .com, waarvan de levensduur indrukwekkend is (de .com blaast 30 kaarsjes uit), of moet u eerder inzetten op het potentieel van deze nieuwe extensies?

Adres met een nieuwe extensie: slechte resultaten op gedragsniveau ten opzichte van de .com

Het onderzoek dat Interbrand zojuist heeft gepubliceerd, uitgevoerd tussen oktober en december 2014 bij een steekproef van 1.000 Amerikaanse onlineconsumenten, laat zien dat de nieuwe extensies een geringere impact hebben dan de .com wat het gedrag van internetgebruikers betreft.

Om te beginnen op het niveau van de herkenning. Volgens het onderzoek zijn consumenten over het algemeen twee keer zo geneigd om een .com-adres te herkennen dan een adres met een nieuwe extensie.

Vervolgens op het niveau van het onthouden. Wanneer ze zich de extensie van een domeinnaam herinneren, herinnert 94 % van de ondervraagden zich de .com, terwijl slechts 7 % zich de nieuwe extensie herinnert. Nadat ze een site zagen die werd aanbevolen met het adres van een nieuwe domeinextensie, veronderstelt 81 % later dat het om een .com-webadres ging.

Ten slotte op het niveau van het klikpercentage. Wanneer aan deze personen een lijst met sites met een nieuwe domeinextensie wordt getoond, kiest meer dan de helft (59 %) er eerder voor om op .com-sites te klikken. Ondanks het gebruik van nieuwe extensiedomeinen denken de meeste ondervraagden bovendien dat de domeinextensie van elk internetadres een .com is. Ten slotte, nadat ze een pagina met zoekresultaten hebben gezien met vergelijkbare webadressen maar met verschillende domeinextensies:

• 61 % van de internetgebruikers klikt op het .com-adres dat lager staat wanneer de nieuwe domeinextensie als eerste verschijnt.
• Wanneer aan deze personen het adres met de nieuwe domeinnaam wordt aanbevolen en getoond, kiest 62 % voor een .com-versie van dat adres.

Adres met een nieuwe extensie: een onderzoek dat moet worden genuanceerd?

Gezien deze resultaten stelt het onderzoek dat « het geven van een nieuwe domeinextensie een risico vormt voor de herkenning van het merkimago ». Volgens het onderzoek « loopt een bedrijf het risico bezoeken en klanten te verliezen met een extensie die niet herkenbaar is ».

Een interessant onderzoek naar de nieuwe domeinnaamextensies dat echter moet worden genuanceerd. Want de overgang van enkele tientallen extensies naar meerdere duizenden zou een gewenningsperiode voor internetgebruikers kunnen vergen.

Om een nieuwe domeinnaamextensie te verkrijgen betaalt u momenteel ongeveer twee euro per jaar voor een .work tot 73 euro voor een .tires.

De resultaten van het onderzoek van Interbrand vindt u hier: