Recht om vergeten te worden: 10 essentiële vragen over het Google-formulier

1. Kan ik een verzoek indienen om zoekresultaten over de naam van mijn merk of mijn bedrijf te laten verwijderen?

Nee, het Hof van Justitie van de Europese Unie (HvJ-EU) heeft het toepassingsgebied van deze maatregel beperkt tot natuurlijke personen.

2. Kan een Amerikaanse burger die in Frankrijk woont het formulier voor het recht om vergeten te worden van Google gebruiken om te verzoeken om verwijdering van informatie die aanwezig is op de Franse zoekmachine www.google.fr?

Ja, iedere inwoner van de Europese Unie kan, ongeacht zijn nationaliteit, het formulier gebruiken. Daarentegen kan een Fransman die buiten de EU woont er in theorie geen gebruik van maken. In de praktijk vraagt Google op dit moment geen bewijs van verblijfplaats.

3. Ik oefen een vrij beroep uit (advocaat, arts…), ik krijg aanvallen te verduren over mijn beroepsleven, kan ik verzoeken om verwijdering van inhoud?

We kunnen aannemen van niet; deze informatie valt namelijk buiten het privéleven, aangezien ze betrekking heeft op een beroepsactiviteit.

4. Google kondigt aan dat ongepaste, verouderde of buitensporige informatie kan worden verwijderd. Hoe zal Google beoordelen of de inhoud die ik wil verwijderen aan deze criteria voldoet?

Deze criteria zijn uiterst subjectief, daarom heeft Google een raadgevend comité van experts benoemd. Het is waarschijnlijk dat Google, naarmate het de eerste gevallen behandelt, regels zal opstellen. Sommige worden misschien openbaar gemaakt, waarschijnlijk niet allemaal…

5. Ik wil inhoud laten verwijderen die verschijnt op de zoekmachines van Google buiten Europa, is dat mogelijk?

Nee, de gerechtelijke uitspraak betreft uitsluitend de Europese zoekmachines van Google. De informatie zal bijvoorbeeld nog steeds aanwezig zijn op de Canadese zoekmachine www.google.ca

6. Ik heb een verzoek ingediend via het formulier voor het recht om vergeten te worden van Google, binnen hoeveel tijd kan ik de behandeling ervan verwachten?

Google kondigt aan dat het formulier “slechts een eerste stap” is en dat het van plan is “in de komende maanden […] zijn aanpak te verfijnen…”. Wetende dat er al 41.000 verzoeken in 4 dagen konden worden geteld, kunnen we ons gemakkelijk voorstellen dat het antwoord van Google tijd zal vergen, de tijd die de Amerikaanse reus nodig heeft om processen en een team op te zetten.

7. Wie zal oordelen over mijn recht om verwijdering van inhoud te verkrijgen?

Google zal waarschijnlijk een toegewijd team opzetten, maar niemand kent momenteel het aantal personen, de vaardigheden of de locatie ervan. Een raadgevend comité van experts zou de richtlijnen voor de operationele teams moeten bepalen. Het zal bestaan uit Éric Schmidt, uitvoerend voorzitter van Google, Jimmy Wales, oprichter van de website Wikipedia, maar ook een hoogleraar ethiek aan het Oxford Internet Institute, Luciano Floridi, een onderzoekster in de rechten aan de Katholieke Universiteit Leuven, Peggy Valcke, de voormalige directeur van het Spaanse Agentschap voor gegevensbescherming, Jose Luis Piñar, en de speciale VN-rapporteur voor de vrijheid van meningsuiting, Frank La Rue.

8. Zal Google verwijderde inhoud aangeven?

Het is mogelijk dat Google op de pagina met zoekresultaten aangeeft dat inhoud is verwijderd naar aanleiding van een wettelijk verzoek, zoals het dat al doet voor inbreuken op het auteursrecht, zoals hier:

9. Als ik een naamgenoot heb van wie de zoekresultaten mij niet aanstaan, kan ik dan verzoeken om verwijdering van de inhoud?

Vandaag kennen we het standpunt van Google over dit soort gevallen niet. We kunnen aannemen dat het antwoord negatief zal zijn. Ondanks de mogelijke verwarring gaat het namelijk niet om uw imago: u kunt geen verwijdering aanvragen voor een andere persoon. In ieder geval zal het voor Google moeilijk zijn om te bepalen of de informatie op u betrekking heeft of op uw naamgenoot.

10. Kan Julie Gayet de informatie over haar relatie met François Hollande laten verwijderen via het formulier voor het recht om vergeten te worden van Google?

Waarschijnlijk niet: het HvJ-EU heeft gepreciseerd dat Google rekening moet houden met het recht op informatie en dat dit doorslaggevend is in het geval van publieke figuren. Maar hoe zit het met een journalist, een bedrijfsleider of een lokale sporter?