Todo lo que necesita saber sobre el Mobile-First Index de Google y el SEO

En noviembre de 2016, Google anunciaba la llegada del Mobile First Index. Mientras que, desde siempre, el gigante estadounidense rastreaba la versión de escritorio de nuestras páginas, ahora es la versión móvil la que le sirve de referencia. Algo capaz de revolucionar el mundo del SEO.

Descubra en este artículo cuáles son los verdaderos retos del Mobile First Index, así como las buenas prácticas que conviene adoptar.

¿Qué es el Mobile First Index de Google?

El «Mobile First Index» es un método de indexación que permite a Google analizar su sitio web ya no basándose en su versión de escritorio, sino explorando su versión móvil. El nuevo índice de Google es, por tanto, ante todo móvil, pero sigue teniendo en cuenta, de forma secundaria, la versión de escritorio. No se confunda: ¡no existen 2 índices, sino uno solo!

¿Por qué este índice?

Hoy más que nunca, el móvil reina: se prevé que el número de conexiones desde el móvil supere al de escritorio de aquí a 2020. Resultaba, por tanto, pertinente que Google adaptara su forma de indexar. Puesto que la mayoría de las consultas de los usuarios se realizan desde el móvil y que se les ofrecen como resultado páginas móviles, más vale basarse en esas mismas páginas para juzgar su pertinencia. La voluntad de Google al crear el índice mobile first es, en definitiva, preservar una web móvil de calidad, que ofrezca contenidos pertinentes.

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El historial del Mobile First Index

4 de noviembre de 2016: anuncio oficial de Google mucho antes de que el Mobile First Index fuera efectivo, con el fin de que las empresas no se vieran sorprendidas.

19 de junio de 2017: John Mueller anuncia que el índice mobile first se aplicará progresivamente a los sitios que Google considere preparados. No habrá, por tanto, una única fecha de lanzamiento para el índice.

3 de octubre de 2017: John Mueller revela que las primeras pruebas en directo han comenzado en la SERP de Google. El objetivo de estas pruebas: identificar los sitios que poseen una versión móvil «fija» de su contenido.

26 de marzo de 2018: a partir de esta fecha algunos sitios empezaron a ser indexados por el Mobile First de Google.

1 de julio de 2019: en esta fecha, cada nuevo sitio (que Google no conoce todavía) es gestionado automáticamente por el índice mobile first.

¿Cómo saber si su sitio está gestionado por el índice mobile first?

Cuando la indexación orientada a móvil se ha activado en su sitio, recibe un mensaje en su cuenta de Google Search Console:

Recibe también el siguiente mensaje, que aparece cuando se conecta a su Search Console por primera vez:

Si estos mensajes le han pasado desapercibidos, ¡que no cunda el pánico! Siempre es posible ver qué tipo de robot de Google se utiliza para rastrear sus páginas consultando el informe «cobertura» de su Search Console.

Si ha creado su sitio después del 1 de julio de 2019, la cuestión ni siquiera se plantea: está gestionado automáticamente por el Mobile First Index.

¿Por qué adaptar su sitio web a los móviles?

Cuando sabemos que en muchos países el número de móviles ha superado al de ordenadores personales, y que alrededor del 50 % de las conexiones mundiales se realizan a través del móvil, parece evidente apostar por los smartphones.

Si la versión de su sitio no está adaptada a los dispositivos móviles, el usuario de móvil verá reducida su experiencia de usuario: tendrá que hacer zoom o pellizcar la pantalla con la esperanza de encontrar lo que busca. Algo que genera frustración y lleva a abandonar rápidamente su plataforma. Procure, por tanto, ser compatible con los móviles, lo que permitirá a los usuarios de móvil disfrutar de todas las funcionalidades de su sitio web.

¿El Mobile First Index afecta a su SEO?

Una de las cuestiones cruciales que plantea el despliegue del índice mobile first es la del SEO: ¿está amenazado su posicionamiento en la SERP de Google?

Un sitio no adaptado al móvil tiene, como acabamos de ver, consecuencias en la experiencia de usuario. Pero también puede tenerlas en su SEO. Con Mobile First, no son los criterios de posicionamiento del algoritmo de Google los que han cambiado, sino más bien el método de indexación. No tiene, por tanto, que temer un impacto directo en su ranking. No obstante, tenga presente que sus páginas móviles se rastrean de forma prioritaria y que esto puede tener un impacto indirecto en su ranking. Existen dos casos principales:

• Su sitio web no tiene una versión adaptada a los móviles: corre el riesgo de encontrar dificultades para posicionarse en la SERP de Google, ¡ya que solo los sitios optimizados para móvil pueden hacerlo!
• Su sitio web posee una versión adaptada a los móviles: si incumple ciertas obligaciones y la versión móvil de su sitio no es totalmente «mobile friendly», es posible también que su ranking se vea afectado por el Mobile First Index.

A menos que ya disponga de un sitio perfectamente compatible con el móvil, resulta por tanto crucial pasar a «mobile first» si no quiere ver caer su ranking.

¿Cómo adaptarse al Mobile First Index?

Adaptarse al Mobile First Index es, ante todo, asegurarse de que su sitio sea «mobile friendly». Los consejos que siguen le guiarán en la creación o la mejora de su sitio móvil.

Ya tiene una versión móvil: ¿qué aspectos mejorar para el Mobile First Index?

• Asegúrese de que la versión móvil de su sitio web tenga el mismo contenido que la versión de escritorio: haga que el contenido principal de su versión móvil sea equivalente al de su versión de escritorio. Entienda por «contenido principal» el texto, las imágenes y los vídeos.

• Incluya los datos estructurados en ambas versiones de su sitio: no dude en probar las dos versiones de su sitio web con la herramienta de prueba de datos estructurados de la Search Console.

• Vele por que los metadatos sean idénticos en la versión de escritorio y en la móvil: sus etiquetas title y meta description también deben ser idénticas en las dos versiones de su sitio.

• Verifique las dos versiones de su sitio en la Search Console: dado que el paso a la indexación orientada a móvil puede generar un desfase de datos, asegúrese de tener acceso a los datos y mensajes de ambas versiones de su sitio realizando una verificación en la Search Console.

• Compruebe que su versión móvil es legible por Googlebot: utilice la herramienta robot.txt para verificar que su versión móvil es accesible para Googlebot.

• Pruebe el rendimiento móvil de su sitio con Google Page Speed.

• Utilice el lazy-loading o bien opte por un sitio en WPA con AMP para mejorar de forma significativa el rendimiento de su sitio en el móvil.

Todavía no tiene un sitio compatible con móvil: ¡opte por el responsive design!

Tener un sitio responsive es tener un sitio cuyo diseño se adapta automáticamente a la resolución de la pantalla. Es hoy el método más eficaz en términos de SEO. El responsive design le evita ofrecer dos versiones de su sitio (una móvil y otra de escritorio) y, por tanto, tener URL distintas. Además de tener una sola y única URL, los metadatos, los backlinks y los contenidos de su página son idénticos. El tiempo de descarga de su página se optimiza y la tarea de exploración e indexación de Googlebot se simplifica.

Para tener en cuenta

En versión móvil o responsive, el tiempo de carga de su sitio debe ser óptimo. Se estima en 3 segundos el rendimiento ideal. Este criterio es determinante para su posicionamiento en el índice Mobile First.

Conclusión

En este mundo mobile-first, la versión de escritorio tendrá cada vez menos valor. Tenga por tanto presente que, si no se respetan los criterios de compatibilidad móvil, corre el riesgo de ver caer su ranking. Si hasta ahora no tenía una versión «mobile friendly» de su sitio web, ¡el Mobile First Index le da una buena razón para ponerse manos a la obra!